休斯顿时间12月17日星期一早上11点（北京时间18日凌晨1点）火箭队在主场地丰田中心训练馆进行了历时两个小时的常规训练。训练结束后，姚明接受了记者的采访。

　　姚明，做为目前联盟中最有统治力的中锋，他将在本周三的晚上迎战来访的另一位年轻的强力中锋奥兰多魔术队的霍华德。姚明在今天的采访中给予了这位年轻的中锋很高的评价，他说：“今年他打得十分的出色，投篮更好了罚蓝也比过去好得多。

　　他是名令人难以置信的球员。霍华德和奥尼尔比较象，每次都希望以扣篮结束进攻。”

　　因为霍华德有很多同奥尼尔的相似之处，所以对付他的办法同对付奥尼尔的办法也有些相似。姚明说：“我们要将他推出去。”他接着说：“我们要像对付奥尼尔一样的对付他。试着将他推离篮下。在防守挡拆的时候始终保持有人防守他，不让他有二次进攻的机会。当然，我知道这个说起来容易。”

　　对于霍华德是否还有什么可以提高的问题，姚明说：“他已经通知了三秒区，他只需要投中两个7到10尺的中投，防守队员就不得不出来防守他，这样他就可以利用突破打入篮下了。”

　　在同达拉斯这种以外线做战为主的球队交手后，姚明和他的队友们又要同魔术队这支以内线为主的球队较量，这对于姚明来说是另一种考验。对手毕竟年纪更轻，体力更好，动作更快速，这些都是姚明需要面对的“巨大”挑战。