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雷锋网消息,据外媒Recode透露,刚刚在去年8月发布又一款新品Ventor的AI机器人初创公司Anki将倒闭。
据悉,Anki累计融资超过2亿美元,Anki官方表示,其机器人累计销量650万台设备;Anki在2018年也曾表示,公司2017年的收入近1亿美元,2018年收入有望超过1亿美元。
运营误区,还是资本寒冬?
Recode援引知情人士消息,当地时间周一上午,在举行的临时全体会议上,Anki CEO Boris Sofman向员工表示,Anki将在周三正式终结,与此同时,公司将会为200名员工支付一周的遣散费。
关于出现这样困局的原因,公司发言人向外媒Recode表示,原因在于“没有足够的资金支持公司软硬件业务,无法继续我们的长期产品发展路线。”
此前,Sofman也曾向员工透露,新一轮融资未能顺利到位可能危及公司未来,公司一直在寻找更多资金进行弥补。
随后,又从领导层传出,Anki正在寻求微软、亚马逊和康卡斯特等公司的收购意向。当然,目前看来,Anki未能如愿与某家巨头公司达成收购协议。
由此可见,Anki公司倒闭的原因是融资出现问题,波及到机器人行业的这波资本寒冬仍在继续。
曾经受苹果青睐,如今也难逃厄运
Anki公司是2010年由卡内基梅隆机器人研究所的三位毕业生创办,Anki首次被公众记住是在2013年苹果WWDC大会上以人工智能初创公司亮相,并为那届WWDC带去了记忆深刻的智能赛车游戏产品Anki Drive。
Anki公司最初研发的是Anki Overdrive系列智能玩具赛车,除去2013年在WWDC上展示的智能赛车外,随后又推出过包括智能赛车、智能卡车在内的同系列多款产品,并在2017年推出过一款“速度与激情”版智能赛车。
创业之初受苹果青睐,随后在对智能玩具赛车不断更新产品的同时,三年后,又推出了另一款车型智能宠物机器人。
还记得Anki俘获人心的AI萌宠吗?
2016年,Anki推出一款Cozmo车型智能宠物机器人,初代Cozmo虽然是一个宠物机器人的概念,但是由于在实际使用中需要配合手机APP,其功能更类似早些年的电子宠物,需要喂养,同时诸多游戏功能也需要通过与Cozmo互动来解锁,在使用中也不够智能,更多被玩家认为是一款玩具。
虽然Cozmo存在缺点,但也不失为是一款很好的玩具,同时也曾被用于卡内基梅隆大学机器人课程教学中。据相关调查数据显示,Cozmo是2017年在英国和美国最畅销的玩具。据Anki官方公布信息显示,Anki已经售出150万台智能机器人,拿到的风投超过2亿美元,在2017年营收达1亿美元,其中多数营收收入用在了针对未来10-15年的产品和技术研发投入上。
目前,国内也有诸多与Cozmo类似概念的小型AI机器人,主要仍在娱乐和教育领域进行覆盖。
两年之后的新品Ventor,AI语音+情感引擎
去年8月,Anki对其车型智能宠物机器人进行了升级迭代,新机器人取名为Vector。
Vector类似Cozmo拥有一块184 x 96像素的显示屏,在常态下可以通过卡通眼睛变换各种表情。在屏幕下方还配备了一个720p的120度广角摄像头,用于捕捉周围环境中的画面。
相对于前代产品,Vector的亮点在于其软件配置上的大幅度升级:应用了SLAM(即时定位与地图构建)技术和CNN(卷积神经网络)算法。
其中,SLAM算法如今已经被广泛应用于导航定位和构图功能中,包括各类服务机器人,尤其在现在应用较为广泛的扫地机器人已成标配。
加入CNN机器学习算法,用于训练Vector在面部不可见的情况下识别出人类,这项功能有别于定位导航功能,要知道,区分环境和人类是现在机器人领域较为“高级”的功能了。此外,Vector还可以学习人的肢体语言,将逐渐通过识别人的肢体语言,与人进行交互。
Vector还加入了智能语音功能,可以通过“Hey Vector”唤醒词进行唤醒,这也是现在智能影响的主要支撑技术。
此前,雷锋网曾特别针对Vector进行报道,并指出Vector被加入情感引擎功能。Vector情感引擎主要是通过环境刺激、获得响应、交互频率、获得自信四个因素来表达情感。当周围环境中的刺激信号越多时,Vector会表现地越兴奋,越容易被唤醒。但是当环境刺激信号趋于稳定或慢慢减少的时候,Vector就会再度冷静下来。当听到有人在叫它的名字的时候,它会立刻被唤醒,并与你进行交流。