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(图片来源:全景网)
“劳动力短缺”,“人手不足”……
最近,我遇到的日企老板,几乎都会这样吐苦水。作为第一产业的农林水产业自不必说,第二产业制造业、以及第三产业中的服务业,也都已经陷入了劳动力短缺的窘境。甚至连有着“日本零售业象征”之称的便利店,也因为人手不足,缩短了营业时间,从而打破了日本人长久以来,对便利店那种“理所当然24小时营业”的固有认识。而与此同时,买一杯咖啡或者一张肉饼都可以“叫外卖”的中国,让日本人无比的羡慕。
目前,日本各地的企业都以“零加班”为目标,大搞劳动改革。这一做法的根本原因在于:如果日本企业继续高喊30年前杀进国际市场时的口号“24小时工作”,那么,这些企业无疑会被贴上“黑心企业”的标签,年轻的员工会毫不犹豫地递上辞职报告。前几天,一位来日本出差的某中国电器制造公司的老板,半开玩笑半认真地对我说:“你们(日本人)正在全力发展具有日本特色的社会主义吧!”
其实,日本之所以劳动力短缺,绝不是因为日本的经济形势空前大好,而是因为日本是全球范围内少子高龄化问题最为严重的国家。
日本总务省每年发布一次人口统计数据。根据今年4月12日发布的数据:日本的人口总数连续第8年减少,目前仅为1.2644亿,较上一年度减少了26万人。同时,15岁以下人口的比例降至12.2%,达到历史最低点。15至64岁的劳动力人口比例,首次跌破六成,跌至59.7%,创历史新低。与此相反,65岁以上人口的比例上升至28.1%,创历史新高;70岁以上人口的比例,也首次突破两成,达到了20.7%。
今年4月,日本举行了四年一度的统一地方选举。新闻媒体随即报道了一些在选举过程中出现的“让人难以置信”的情况,比如:23%的地方町村议会选举,以“无投票当选”告终。所谓的“无投票当选”是指:因为议员的定员数与候选人人数相同,或者候选人人数未达到定员数。所以,候选人无需经过投票表决,全体当选。
这种“无投票当选”就相当于向世人宣告:日本人“引以为豪”了近150年的民主主义,就此土崩瓦解。而这场“政变”的原因,并不是因为出现了独裁者,而是由于少子高龄化问题的日益严重,从议员中推选不出来那么多候选人了。
2012年12月,再次登上日本政坛顶峰的安倍晋三,考虑用两种方法解决日益严重的少子高龄化问题——
其一的方法是发展AI(人工智能)技术,用机器人作业代替部分人工作业。于是,在酒店里负责接待的机器人、在厨房里做寿司的机器人相继问世。而且,每种新型机器人的问世都能成为整个日本热议的话题。不过,这些机器人始终无法被社会大众所接受。
之前,我见过一家使用了服务型机器人的公司老板。他无奈地表示,这些机器人价格昂贵,而且很容易坏。投入使用之后,反而增加了他们的工作量。换句话说,这些“4G”机器人在很多时候会成为人工作业的累赘,而距离“5G”机器人的登场,又不知道还要等待几年。
其二的方法就是引入外国移民。不过,安倍政权的支持者大多是右派国粹主义者,所以,安倍迟迟没能在移民政策方面做出决断。此外,考虑到曾经积极引入移民的欧盟已经陷入了混乱,日本右派极力主张“不能让日本成为第二个欧盟”。
但是,2020年转瞬即至。如果不解决劳动力短缺的问题,安倍政权赌上了威信的东京奥运会可能也无法顺利进行。于是,安倍政权在万般无奈之下,于4月1日开始实行修订了的《出入境管理及难民认定法》。虽然安倍坚称:“这绝对不是移民政策”,但所有人都知道,这就是日本的第一部移民法。
根据修订后的法案:日本政府将针对14个劳动力严重短缺的行业,向34万外国人提供时长为5年的“特殊技能签证”。这14个行业包括:护理业、餐饮业、建筑业、建筑净化业、农业、食品制造业、住宿业、原料加工业、船舶制造业、渔业、汽车维修业、产业器械制造业、电气电子相关行业及航空业。
然而,安倍政权有一个误解,认为日本一旦打开了国门,亚洲各国的优秀青年就会蜂拥而至。其实,这种错误的想法正是日本人自傲的表现。如果日本在30年前出台这种政策,不用说亚洲,估计全世界的优秀青年都会涌向日本。但是,时过境迁。现在,亚洲各国的优秀青年都在劳动条件远远优于日本的地方工作。也就是说,如今已经不是“日本选择亚洲优秀青年”的时代,而是“亚洲的优秀青年选择日本”的时代。以“住宿业”为例,安倍政权希望招募2.2万外国人。但在4月14日举行的入国审查考试中,实际参考的外国人仅为391人,刚刚超过预设参考名额760人的一半。