萨达姆·侯赛因１９３７年４月出生在萨拉赫丁省提克里特的一个农民家庭，自幼丧父，靠叔父抚养成人。萨达姆１８岁就积极投身政治运动，２０岁加入阿拉伯复兴社会党，并很快跻身复兴社会党领导人之列。１９６０年２月，萨达姆前往埃及，在开罗大学攻读法律。此后，他在阿拉伯复兴社会党内的职务迅速提升，并长期担任党的地区领导机构副总书记职务。１９６９年１１月，他当选为伊拉克革命指挥委员会副主席，成为伊拉克名副其实的的第二号人物。

　　１９７９年７月，时任伊拉克总统的贝克尔因病辞职，萨达姆顺利登上总统宝座，同时他还担任伊拉克革命指挥委员会主席、总理和阿拉伯复兴社会党地区领导机构总书记的职务，集党政军大权于一身。

　　萨达姆上台执政一年后，两伊战争爆发。历时８年的战争使伊拉克经济遭受巨大损失。１９９０年，萨达姆派军队入侵科威特，引发海湾战争。战争爆发后，联合国随即对伊拉克采取全面制裁。

　　萨达姆自就任伊拉克总统以来，在政坛上纵横捭阖几十载，历经战火，并一直严密地控制着政权。美军今年４月９日占领伊拉克首都巴格达后，包括萨达姆父子在内的伊拉克前高级官员突然集体“蒸发”。

　　４月１１日，美军发布“扑克牌通缉令”，５５名伊拉克前政府高官榜上有名。在美军和伊各政治派别的合力围捕下，萨达姆的两个儿子乌代和库赛７月２２日被美军打死。“扑克牌通缉令”上的大部分伊前政府高官已先后被捕、自首或被打死，但萨达姆一直下落不明。驻伊美军曾悬赏２５００万美元抓捕萨达姆。